一些人觉得上帝既然会看顾我们的问题,那么我们的人生不需要再面对艰难。如果你有这样的想法的话,那么你会处于很深的错误和麻烦之中。
艰难在基督徒的人生中,是一个必须的元素。它是如此的重要,以至于圣经中以过滤器漏斗里形容,是过滤出那些可以进入到神的国度的真正的耶稣跟从者。
在使徒行传中,这一点被非常清晰的表明了。使徒行传14:21-22告诉我们:“对那城里的人传了福音,使好些人作门徒;就回路司得、以哥念、安提阿去,坚固门徒的心,劝他们恒守所信的道,又说:‘我们进入 神的国,必须经历许多艰难。’”看这里,保罗和巴拿马这些早期教会大能的信徒们,他们去不同的弟兄传福音,教导弟兄姐妹们要准备好面对“许多艰难”,而不是像我们今天这样只是期待着好的、轻松的人生。
这里,等一等,好好看下:
是的,主耶稣自己也说:“因为 神的国就在你们心里(注:“心里”或作“中间”)”(路17:21),和“日期满了, 神的国近了!”他还说到“惟有忍耐到底的必然得救”(马太福音24:9-13)。我们这些人,神应许说到是如果我们要活出基督徒的信心,那么一定会经历很多艰难和争战。
朋友,这就是圣经中非常直白的真理。我们生活在一个堕落的世界中,充满了罪恶。是的,主耶稣得胜了罪和这个世界,但是这个世界仍然还有罪存在。那些在基督里的人需要知道,如果基督以为我们的罪付上代价的方式来面对艰难,那么我们要知道我们要活出在基督里面的信心去传播基督的福音,那么也会面对艰难。
这里列出一些原因,告诉我们为何艰难很重要:
1. 它滤出真实。
那些真诚的基督的跟从者们会透过苦难看懂他们并非仅仅是因为好玩而加入的。就好像厨房里面的漏勺可以过滤出食物大粒,艰难可以过滤出那些真正爱基督,并且不管何种环境都愿意跟从他的人,正是这个让他们与把基督教仅仅当做宗教的人分开。
2. 它发散香气。
当我们的人生在艰难中证明信实的话,会向这个世界散发出基督的香气。就好像一朵花被挤压时,它的香气散发出来,每次当上帝帮助我们得胜任何的试炼时,我们的品格和见证都会更有力量。经历艰难,我们的品格被塑造起来。
3. 它显出那些真正的得胜者。
跟从主所说的,艰难显出那些“忍耐到底”的人。除非我们面临试探和试炼,否则我们永远不会知道我们到底有多依靠神和他拯救的大能。