我们都有过类似的经历。日期提前一年就在日记里写了。我们计划着，我们购物，我们将与之相关的所有可能的期望都加载在一件事上，它将是一个真正美好的经历。但是我们的想象比现实生活更具创造性，不管它什么时候到来，现实多少都会让人有些失望。

对大多数人来说，圣诞节完全属于这一范畴。我们被社会无情的期望所拖累，我们被设定了这样一个期待：我们会玩得很开心。但事实并非如此。

200年前，约翰逊博士说，“当一个人厌倦了伦敦，他便也厌倦了生活。”200年后，我们现在的文化似乎说，“如果你在圣诞节不快乐，那算了，你什么时候也不会快乐。”

圣诞节的丰富在于它是包罗万象的。这应该是一个家庭欢聚的时刻，所以那些因为不喜欢彼此而不常聚在一起的家庭成员聚在了一起，因为他他们觉得他们应该聚在一起。这也不总是一个好主意。

这应该是赠送礼物的时刻。一封写在1938年一个小女孩写给圣诞老人的信刚刚被发现，信里小女孩想要一本赞美诗、一盒蜡笔和一个洋娃娃。写信的克里斯汀•丘吉尔，现在82岁，她 “目瞪口呆”于如今的圣诞节已经如此商业化了。花费也不是一半的问题，在英国，今年在圣诞礼物上的平均花费被设定为499英镑，是欧洲第二大花费国家——法国的两倍。

还有食物。越来越多的人选择在圣诞节外出就餐，不再去承受烹饪一个大家庭晚餐的压力。那些不能负担花费或不认为他们应该外出就餐的人们则继续秉承传统在家过圣诞节。

因为这些，难怪圣诞节在家庭紧张关系因素排名中分数最高，金钱的担忧和全面的痛苦。

但它也不一定是这样的，德国学者发布的一篇论文这样写道：

圣诞节与主观幸福感：一份来自迈克尔•穆茨的研究报告，确认了所有关于圣诞节的负面信息。小心翼翼地引用并囊括了欧洲几个国家的数据,它说是的，“圣诞节期间与降低生活满意度和情感上的幸福有关”。人们感到寂寞，他们放纵，他们得不到足够的，他们缺失。每年圣诞节，他说，对于大多数人来说，“是一个不可避免的压力的来源”。

尽管如此，穆茨的研究表明，伴随着敏锐的学术分析，一些基督徒可能会本能地相信：“虔诚度很高的基督徒则是一个例外。”那些将圣诞节当做消费的节日，为他们将买些什么或者收到什么礼物而焦虑的人们往往是悲惨的；而那些主要以精神的方式度过圣诞节的人们，他们庆祝基督的诞生，相比之下更快乐：“基督教宗教信仰可以说是一个保护性因素，它能应对圣诞节幸福感的总体下降的现状(主观幸福感)”， 穆茨指出。

谈学术也许很枯燥，但我认为有两点要告诉我们：

首先，它警告我们不要被挤进世界的模具。每年的这个时候，认为圣诞节只是一个冬至节日的世俗主义者和那些想要确认其基督教根源的人们之间的战争便爆发了。在某种程度上这样的争论很少。但是像这个挑战的研究，基督徒非常、非常清楚我们在做什么。是的，我们是文化的一部分，我们遭受与其他每个人同样的压力和期望---特别是如果我们广泛的家族并没有深受宗教影响，但对于我们来说，享受圣诞节优先权的往往是基督。如果其他东西妨碍了——消费、社交、赠送礼物——随他们去。

第二，它提醒我们该提供给更广泛的社会什么。如今的圣诞节被市场力量推动，它非常非常强大。制造商和广告商勾结创造无法抵抗的压力让我们购买并非真正需要的东西。这些压力便是穆茨著作中所确认的那些压力和紧张。如果我们有足够的钱和自制力去驰骋，我们会很享受这场圣诞节浪潮。但很多人不是，他们伴随着经济上和情感上的筋疲力尽而结束了这个圣诞节。我们不得不对我们的文化说：慢下来，不要被卷进广告商编织的梦想，不要被那些想要把基督从圣诞节中赶走的阴谋诱惑，最终使得你们只留下一张空床和一副空的口袋。

你不是为圣诞节而生的，圣诞节是为你而来的。让圣诞节丰富、满意和难忘的方式不是添加越来越多的消费者体验，而是专注于其核心和内心:是上帝，正如约翰·贝杰曼爵士所说， “上帝才是当今生活在巴勒斯坦的/活在圣餐中的那个人。”

本文由义工翻译 原文作者马克.伍兹（Mark Woods）阅读原文请点击此处